Les Tunisiennes
L’ENVERS DES CORPS
exhibition : l'Institut du Monde Arabe, Paris, France, 10th December 2013 - 9th March 2014
curator : Dorothée Allaneau ・With the kind support of the Ministère de la Culture et de la Communication, l'Institut français & l'Institut français de Tunis, la Ruche numérique / CCI Le Mans Sarthe
Les Tunisiennes - Tunisia’s North African culture, rich with its Mediterranean heritage, is a country torn between tradition and modernity due to its radical political and social changes since the 1950's and once again since its Arab Spring in 2011. Tunisia and its young population often struggle to bridge the gap between their contradictory roles and identities.Through a kind of collective performance of dressing today's Tunisian women in traditional costumes from different regions in Tunisia, we hope to lessen this "gap" symbolically by finding a new and essential way of being, combining tradition and modernity, integrating the old with the new, mixing roots, origins and today's revolutionary ideas with inventiveness, innovation, courage and daring. L'Envers des corps is the result of a 6-month artist residence in 2013 where collaboration with local artists, artisans and collectors helped to piece together a Tunisian identity in radical evolution.
artists exhibited - Diana Lui & Mariem Besbes · curator - Dorothée Allaneau/Galerie Sponte
La série de photographies présentée dans « L'Envers des Corps » est une quintessence de mes rencontres avec des femmes de Tunisie tout au long de cette année 2013. Avant d'entamer ce projet, mes connaissances sur ce pays étaient à vrai dire assez sommaires. De la révolution en 2011 aux événements politiques qui se sont déroulés ensuite, la Tunisie a souvent été présentée sur la carte géopolitique du monde comme initiatrice du Printemps Arabe. Ces connaissances glanées au hasard des médias occidentaux me laissaient une impression plutôt mitigée alors que je m'apprêtais à partir pour mon tout premier voyage vers la Tunisie. Je connaissais par ailleurs trop bien l'atmosphère qui pouvait régner dans un pays en pleine reconstruction.
Cependant, lors de mes voyages successifs à travers le pays, alors que je commençais à voir de mes propres yeux et que les rencontres avec les gens laissaient remonter des histoires personnelles, un mélange de surprise et de plaisir s'est imposé comme une évidence. En effet, je découvrais un pays mais c'est par la rencontre avec ses habitants que je créais une carte personnelle et intime de ce peuple dont j'entendais les histoires au singulier.
La rencontre avec les femmes m'a touché plus particulièrement. Leurs modes de vie contradictoires.
Leurs habits occidentaux, leur éducation, leur pleine conscience des droits de la femme. Leur attachement profond à la culture et à la tradition complexes de la terre dont elles sont issues. L'influence de la richesse des mélanges méditerranéen, européen, arabe, berbère et turc dont est constitué le peuple tunisien se retrouve à toutes les strates et participe à tout moment à la complexité des situations quotidiennes comme plus générales. La progression à grands pas vers l'indépendance, le libéralisme et la modernité depuis les années 50 a crée une brèche imprévue entre passé et futur. La lutte au quotidien consiste à concilier ce passé et ce présent tout en abordant le début de 21ème siècle d'un pas incertain.
Ma méconnaissance en apparence de la Tunisie contemporaine me permet de faire des rapprochements avec le pays de mes origines, la Malaisie. Un pays musulman colonisé plusieurs fois où cultures et peuples divers vivent ensemble dans une jeune démocratie issue de l'indépendance acquise en 1957.
Les différences en surface avec les femmes tunisiennes rencontrées au fur et à mesure se métamorphoseront en laisser-passer car de par mon passé et mon cheminement dans la vie, nous avons bien des choses à partager et à nous raconter.
En photographiant des femmes de Tunisie et en leur demandant de revêtir les costumes traditionnels faits à la main provenant des diverses régions du pays, je crée une performance symbolique. En se parant d'un habit traditionnel, chaque femme endosse les couches multiples qui constituent l’identité du pays.
Les costumes imaginaires
L'expérience a été poussée au-delà de la représentation même pour certaines femmes. Créant des « costumes hybrides » qui reflètent l'ambiance générale ou bien l'humeur du moment, des éléments extraits du quotidien de la vie tunisienne d'aujourd'hui ont été intégrés dans des costumes imaginaires. Du fil barbelé militaire au sac de chantier, du tissu noir à la poupée d'enfant Lala (Maman), très populaire, l'utilisation de ces objets issus de la vie de tous les jours, permet une forme d'exutoire ainsi que la création de nouveaux totems.
Qu'elle soit étudiante, activiste, architecte, artiste, tisseuse, designer de bijoux, actrice, femme de ménage, serveuse, femme d'affaires, vendeuse, danseuse, femme au foyer ou mère, chaque femme photographiée est invitée à suivre le même rituel: le rituel de redécouvrir son héritage par le biais de l'acte de porter et de représenter des costumes provenant de villes et villages aussi divers que Mahdia, Djerba, Raf raf, Hammamet, Moknine, Ksar Hellal, etc…
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Video of the road movie during the artist residence in Tunisia 2013
L'Institut du Monde Arabe, Paris, France, 2014
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Video of the opening
Press
France 2 Télématin, pour regarder l’émission tv, cliquer ici ou sur l’image en dessous :
TV5 Monde
L'exposition "L'Envers des corps" a ouvert ses portes à l'Institut du monde arabe le 10 décembre 2013. Fruit de la rencontre entre une créatrice tunisienne de textiles, Mariem Besbes, et une photographe franco-belge d'origine malaisienne, Diana Lui, l'installation raconte en 17 photos, les codes vestimentaires féminins tunisiens et leur influence sociétale de l'Antiquité à nos jours. Rencontre avec la photographe, Diana Lui, sur Terriennes de TV5 Monde. Interview ici ou sur l'image en dessous :
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